Собираем суперкомпьютер из приставок Playstation – бесплатное руководство

Профессор физики Гаурав Кханна (Gaurav Khanna) и старший научный сотрудник Крис Поулин (Chris Poulin) из Дартмутского колледжа в штате Массачусетс создали пошаговое руководство по постройке домашнего суперкомпьютера. Основная цель, которую преследовали авторы при создании данного руководства – снизить затраты на вычислительные ресурсы.

В рамках написания руководства по постройке кластера из игровых приставок профессор Кханна уже построил в этом году собственный кластер из восьми Sony Playstation 3. Сейчас этот кластер используется для решения сложных уравнений с целью предсказать свойства гравитационных волн, испускаемых черными дырами в центрах галактик. Затраты на создание такого кластера составили всего 4’000 долларов. По мнению Кханны, подобные сверхдешевые «числодробилки» помогут поддержать научные исследования в период, когда финансирование фундаментальной науки непрерывно сокращается. Соавтором Кханны выступил Крис Пулин, который занимается вопросами распознавания образов и искусственного интеллекта – ему тоже очень близки проблемы, связанные с дефицитом машинного времени для вычислительных экспериментов.

Традиционно ученые арендуют машинное время суперкомпьютеров по часам. Один имитационный эксперимент на мощностях кластера TeraGrid в центре NSF (National Science Foundation) может занять до 5′000 часов при стоимости каждого часа в 1 доллар. Как заявляют авторы, за те же деньги проще построить собственный суперкомпьютер, который будет работать также быстро, а иногда и быстрее. Кроме того, такой кластер можно использовать снова и снова, без дополнительных затрат.

Проект Cluster Workshop, результатом которого стало написание руководства по созданию домашнего суперкомпьютера, частично финансировался фондом NSF. Первая демонстрация «домашнего суперкомпьютера» состоялась на научной конференции в штате Джорджия, посвященной приложениям и программам для процессоров Cell/B.E. – эту конференцию совместно проводили компании Sony, Toshiba и IBM. Уже сейчас интерес к разработке проявляют такие компании, как Tyco Electronics, Sony, Terra Soft Solutions и IBM.

Готовое руководство по постройке суперкомпьютерного кластера из домашних игровых приставок PS3 опубликовано на специальном сайте по адресу http://www.ps3cluster.org и доступно всем желающим на условиях лицензии открытых исходных текстов. Будем надеяться, что открывшаяся возможность по доступу к огромным вычислительным ресурсам будет использована в благих целях, пишет soft.mail.ru