Обзор: Middle-Earth: Shadow of War

---

Тестировалась на стандартной PS4

Удивительное дело, первая часть нового – теперь уже – сериала Middle-Earth от студии Monolith умудрялась быть посредственной практически во всех аспектах своего существования: утащенная из серии Batman Arkham боевая система, маленький мирок, средней паршивости графика, скучный и скоротечный сюжет. И тем не менее, критики приняли ее весьма тепло – средняя оценка на портале Metacritic составляет весьма внушительные 84 балла в случае с версией для PlayStation 4. Что же настолько увлекло всех критиков, что они закрыли глаза на все недостатки и хором принялись восхвалять проект?

Ответ на это дать до ужаса прост. Разработчики придумали и внедрили в игру систему Nemesis, которая генерировала орочьих генералов из заранее подготовленных рож и характеристик и давала им некоторое подобие сознания: они помнили победы и поражения, обзаводились уродливыми шрамами, крутыми доспехами и новыми чертами характера. Короче говоря – получили лицо и личности, что сделало завоевание крохотного кусочка Мордора по-настоящему запоминающимся.

Вторая часть, как обещали парни из Monolith, должна не только угробить студию в случае провала, но и углубить и расширить то, что уже имелось. Скажем честно, получилось с переменным успехом. Расширить-то расширили, а вот с «углубить» не задалось.

Действие второй игры начинается практически сразу же после завершения предшественника. Келебримбор, мертвый эльфийский владыка и создатель колец власти, на пару с нелицензионной копией Арагорна – рейнджером Талионом – в недрах Роковой горы выковывают еще одно, Новое Кольцо, которое у них тут же отнимает злая паучиха Шелоб.

Стоит сразу предупредить нетерпеливых игроков. С этого места и на протяжении следующих почти 12 часов вас ожидает только пролог, за время которого Талион будет носиться на побегушках у Шелоб и в перерывах нудно выпрашивать Новое Кольцо назад. Удивительное дело, но пролог к основному приключению занимает почти на четверть больше времени, которое требуется для прохождения всей Shadow of Mordor.

Впрочем, как только эльфийская побрякушка снова окажется в руках неугомонной парочки мертвецов, начнется основное действие игры. Справедливо решив, что вдвоем много не навоюешь, Талион и Келебримбор решают собрать собственную армию орков, параллельно осаждая и захватывая аванпосты на пути к главному убежищу Саурона.

С этого места повествование в Shadow of War по темпу начинает чем-то напоминать Mass Effect 2. У истории начисто пропадает стержень и она разбивается на несколько никак не связанных сюжетных линий, завершение каждой из которых даст определенный бонус в финальной битве. Ну и обеспечит опытом и необходимым для победы на Темным Властелином снаряжением.

Следить за этим не то чтобы интересно. Основной конфликт между Талионом, в котором еще остается человечность, и Келебримбором, готовым пойти ради своей вендетты абсолютно на всё, сводится к перекидыванию пафосными фразами. Авторам не удалось выстроить нормальное противостояние абсолютно разных личностей, при этом вынужденных сосуществовать в одном теле. Где-то на фоне крутится история девочки-воина из Гондора и ее темнокожего телохранителя, мимо проносится линия эльфийки Элтариэль, помогающей бороться с набегающими назгулами, а под ногами мельтешит уже знакомый Крысарий из первой игры. Вроде и красивых CG-роликов хватает, но в цельную конструкцию сценарий всё равно выстраиваться не желает. Да и не очень нужно, честно говоря.

Основным развлечением Shadow of War, как и в первой части, остается игра в уродливое подобие серии Pokemon, где вместо милых существ выступают озлобленные оглоеды. И здесь надо отдать должное разработчикам из Monolith за ту чудовищно объемную работу, которую они проделали с игрой. За 30-35 часов, проведенных на просторах пяти регионов Мордора, не было обнаружено ни одной пары одинаковых орков, и не было произнесено ни одной повторяющейся фразы. Сколько месяцев создатели вытесывали кусочки, из которых собираются местные обитатели, и терзали актеров озвучки, записывая огромное количество зависящих от ситуации фраз, которыми орочье отродье встречает и провожает Талиона, а также общается друг с другом – даже представить страшно. И это дало результат. К завербованным уродцам относишься не как к пушечному мясу, а как к личностям, которые готовы как отдать жизнь за нового командира, так и предать при первой возможности. Особо упорные упыри готовы таскаться за игроком не только по региону проживания, но и по всей глобальной карте, выскакивая из кустов в самый неподходящий момент и отвешивая знатных тумаков зазнавшемуся рейнджеру.

Поэтому за подбором армии можно провести очень долгие часы. Слабаков отсеиваешь при помощи местного подобия колизея, где победитель в случае выигрыша получит немалую прибавку к уровню и новый статус. В случае проигрыша... Что ж, есть резон присмотреться к новоиспеченному чемпиону и предложить уже ему вакантное местечко вождя или генерала. Когда личный состав наконец будет подобран в соответствии со всеми требуемыми эстетическими и тактико-техническими характеристиками, а шпионы внедрены во все необходимые места, можно приступать к тому, что создатели Shadow of War долго и упорно рекламировали как главную фишку проекта – штурму крепости. Под это дело необходимо выделить до шести своих доверенных орков, которые станут командирами отрядов, и выдать им наиболее подходящие подразделения. После можно с громким воплем нестись на стены и штурмовать обитель главного гада региона.

К сожалению, на бумаге и в роликах всё это выглядит куда эпичней, чем есть на самом деле. Внешняя сторона не разочаровывает – по укреплениям снуют десятки солдат и командиров, рубя друг дружку в капусту, над крышами летает ездовой дракон, а артиллерия поддерживает огнем с тыла. С другой стороны, при грамотной подготовке штурм превращается в легкую прогулку. Ведь внедренные заранее шпионы отключают защитные механизмы и дают возможность захватить необходимую для продвижения к цитадели контрольную точку без утомительного ожидания. После этого остается только вломиться в тронный зал и победить засевшего там командира и его свиту. Если всё же захочется усложнить себе задачу, то можно отправиться завоевывать крепости других игроков. Там и лимит времени установлен, и заранее подготовиться не дают, поэтому можно рассчитывать на интересное и сложное испытание, особенно если другой пользователь со вкусом подошел к расстановке своих орков по боевым позициям.

Отдельно хочется упомянуть задолбавшие всех еще до выхода игры контейнеры. Стоит отметить, что здесь чувствуется полный провал маркетингового отдела Warner Bros., который умудрился подать всё это так, что настроил против игры значительную долю потенциальной аудитории. В реальности пройти основную сюжетную линию на любом из представленных уровней сложности можно, вообще не обращая внимания на этот пункт меню. Всё отлично сбалансировано и не требует вложений как внутриигрового, так и реального капитала. Однако для получения «реальной» концовки необходимо одолеть финальный, четвертый акт. И вот там уже придется изрядно попотеть, рекрутируя в свою армию «фиолетовых» орков легендарного уровня. На этом этапе вас будут весьма навязчиво подталкивать к покупке контейнеров за «золото», в которых точно будут находиться самые крутые орки. И приготовьтесь к долгому, занудному «гринду» золотишка, которое можно или получить в малом количестве в ежедневных и еженедельных испытаниях, или же, да, купить за реальные деньги. Стоит ли трата финансов короткого ролика, который можно посмотреть на Youtube, – решать вам.

***

В конечном итоге Shadow of War получается воспринимать скорее как масштабное дополнение к оригиналу, чем настоящее продолжение. В Monolith решили просто увеличить количество всего: доступных для посещения регионов, навыков для героя, видов, обликов и характеров орков. При этом, к сожалению, игру преследуют всё те же проблемы, что докучали в первой части. Здесь всё так же маловато по-настоящему интересных сторонних занятостей, а те, что есть, сводятся к обычному собирательству. Сюжет всё так же куц, а графика невыразительна. И всё же благодаря уникальной системе Nemesis в Shadow of War можно пропадать часами, сражаясь, убивая и вербуя в свою армию отродье, населяющее Мордор. А вот тем, кому первая часть показалась однообразной и скучной, вторая, с высокой долей вероятности, покажется абсолютно такой же.