Обзор: Sonic Mania – возвращение в 16 бит

---

Тестировалась на PS4 Pro

В последние годы компания Sega сильно сдает позиции. После коммерческих провалов своих потенциальных блокбастеров (Vanquish, Binary Domain) японцы охладили пыл и переключились на создание не сильно требовательных в финансовом смысле видеоигр. И, если сериал Yakuza всё еще держит планку, развиваясь эволюционно, то игры про Соника год от года становятся только хуже.

Шутка ли, последней приличной частью франшизы была Sonic Generations — сборная солянка из старых и новых уровней с двумя ежами на выбор. Игра была совершенно не сложной, могла похвастаться правильным дизайном уровней, выверенным ритмом и… Пожалуй, на этом все. На фоне треша для Wii U и 3DS (выпускалось под брендом Sonic Boom) Sonic Generations выглядела достойно, но не более. Что дальше? И значит ли это, что легендарному сериалу пришел конец? К счастью, нет. И вот почему.

Год назад в рамках Comic-Con Sega представила две новые игры. Одна из них под названием Sonic Forces, по задумке авторов, должна продолжить линию, начатую когда-то давно в Sonic Unleashed. В поздних геймплейных видео модерновый еж несся по трехмерному уровню, который постепенно переходил в 2,5D-перспективу. Потом сражался с боссами. И всё по новой. В детали вдаваться не будем (не за этим собрались), но отметим, что игра от Sonic Team выглядит как минимум интригующе на фоне какой-нибудь Lost World для консоли от Nintendo. Во всяком случае Forces очевидно не пытается копировать стиль и механику Mario Galaxy.

Второй анонс был интереснее. Под недоуменные возгласы Sega показала публике Sonic Mania – аутентичный двухмерный платформер от команды фанатов, один из членов которой (и по совместительству руководитель) когда-то успел приложить руку к портированию Sonic CD. То есть речь не шла о голых энтузиастах, но и кадровый состав Sonic Team к этому ретро-спектаклю отношения не имел.

Перед Кристианом Уайтхедом стояла задача в краткие сроки превратить прототип под названием Sonic Discovery в полноценную видеоигру, которая смогла бы на равных конкурировать с 16-битной классикой. Для этого команда Sonic Mania взяла лучшие уровни из первых трех частей (плюс Sonic & Knuckles и фишки из Sonic CD), закинула их в миксер и сдобрила собственноручно созданными зонами. В приоритете при этом остались локации за авторством японцев.

Однако не тот человек Кристиан, чтобы просто взять и перенести в свою игру классику в масштабе 1x1. В Sonic Mania знакомые с детства места были творчески переработаны, да так сильно, что узнать Green Hill Zone или воздушный уровень из Sonic & Knuckles стало возможно лишь по деталям декора. Ситуации, расположение бонус-уровней, боссы – все это по-хорошему удивляет.

Право слово, такого доктора Роботника мы не видели во времена Mega Drive. Во всяком случае он не предлагал Сонику сыграть с ним партию в Puyo Puyo. Пинбол был, но об этом спин-оффе даже фанаты предпочитают не вспоминать. А тут японский аналог тетриса. Но, черт возьми, это прекрасно!

Зоны в Sonic Mania состоят из двух актов. В конце каждого – босс: сначала промежуточный, потом финальный. Тем, кто застал поздние выпуски серии на Mega Drive, такая структура странной не покажется. Но тут есть одна маленькая деталь. Новый Соник постоянно умудряется удивлять. В этом тексте мне бы очень хотелось избежать спойлеров, поэтому скажу просто: типичной попытки развести на ностальгии не случилось. Sonic Mania стоит потраченных на нее времени и сил.

Наконец, самое важное – сложность. Sonic Generations была хороша всем, но пройти ее мог кто угодно. Новичок в жанре, прожженный фанат Соника, обычный геймер, который платформеры любит, но конкретно с ежиной серией знаком не был. В Sonic Mania ситуация прямо противоположная. Системы продолжений в ней нет от слова «совсем». Но есть послабление – возможность сохранить прогресс между зонами. Однако и тут не всё просто. Система не умеет запоминать промежуточные значения. Скажем, если вы пробежали первый акт, добрались до босса и слили на нем все жизни, то проходить заново придется всю зону целиком, а не локацию, которая предваряла сражение с главарем.

Такое нехитрое решение отсекает от Sonic Mania тех, кто считает, что игра должна проходить себя сама. Ближе к финалу уровни становятся настолько хардкорными, что начинаешь понимать: автосейв — это всего лишь аналог системы паролей из игр прошлого. Команда Уайтхеда всего лишь облегчила задачу тем, кто терпеть не может запоминать длинные буквенные значения или заучивать комбинации клавиш для перехода на следующую локацию.

***

Sonic Mania — игра исключительная. Она позволяет вернуться в детство, увидеть знакомые уровни с другой стороны, побухтеть на сложность и… получить от всего этого огромное удовольствие. Конечно, можно ругаться на пиксели в полэкрана вместо красивого 2,5D, но стоит понимать и то, что речь идет о грамотной стилизации. Если присмотреться, то станет ясно, что визуальные эффекты из Sonic Mania 16-битная консоль от Sega попросту не потянула бы. На фоне беззубой The Disney Afternoon Collection – праздник для души какой-то. Но готовьтесь заучивать уровни. Как в старые-добрые.