Круговорот Огня в природе: История мира Dark Souls

---

Не секрет, что серия Souls – удовольствие для избранных. Не всем придётся по вкусу игра, во главу угла ставящая ваши неудачи. В то же время разбираться в сюжете этих проектов – занятие не просто для самых усердных, а для избранных среди избранных. Каждый из выпусков Souls может похвастаться глубоко проработанным миром, который, по словам их создателя Хидэтаки Миядзаки (Hidetaka Miyazaki), «способен рассказать свою историю и без слов». Минусом такого типа повествования становится то, что невнимательный или недостаточно любознательный геймер может попросту пройти мимо ключевых сюжетных подробностей, лежащих буквально под носом. В конце концов, какие еще игры требуют таких усилий со стороны своего сообщества, чтобы просто разобраться что к чему?

Попытки сориентироваться в истории и мифологии этих проектов больше всего походят на археологические изыскания. Вы буквально раскапываете руины некогда величественных городов и замков, узнаёте историю персонажей, подаривших жизнь и смысл этим местам, но делаете это постепенно. Изучать мир и его прошлое вам приходится через вступительный ролик, небольшие отрывки диалогов с неигровыми персонажами — некоторых из них вы даже не встретите в ходе своего первого прохождения, — описания предметов и заклинаний.

В преддверии выхода заключительной части трилогии Dark Souls мы решили освежить в памяти происходившие в мире игры события: начиная с древних времён и заканчивая концовкой Dаrk Souls II. Присаживайтесь поудобнее.

Вы просыпаетесь в полуразрушенном Прибежище Нежити (Northern Undead Asylum). Рыцарь в сияющих доспехах склоняется над вашей темницей и сбрасывает труп с ключом от двери. Как это «что ещё за прибежище»? Что значит «как мы здесь оказались»? Вы ничего не знаете о Нежити? В таком случае наш рассказ придётся начать издалека.

Всё начинается за многие тысячи лет до событий игры, когда мир был окутан непроглядным туманом, усыпан гигантскими деревьями и серыми скалами, а основными его обитателями были присносущие (т.е. существовавшие вечно) драконы. Этот период назывался эпохой Древних и продолжался, казалось бы, бесконечно. Однако всё изменилось, когда в самом сердце деревьев возник Огонь — причины его появления, как и многих других важных событий, в игре нарочно не объясняются. В этом первородном Пламени, разделившем весь мир на две части (тьма и свет, жизнь и смерть, жар и холод), были найдены четыре Великих души: Гвина, Повелителя Света (Gwyn, Lord of Sunlight; душа Света); Нито, первого среди Мёртвых (Nito, The First of the Dead, душа Смерти); Ведьмы из Изалита (Witch of Izalith; душа Жизни) и её семи дочерей. Была и ещё одна, необычная. Её подобрал незаметный карлик (Furtive Pygmy), о котором принято забывать. О том, кто это такой и в чём особенность последней души, мы поговорим немного позже. На данном этапе важно понять, что эти души дали своим обладателям силу для противостояния бессмертным существам.

Среди драконов была своя «белая ворона»: Нагой Сит (Seath the Scaleless). Прозван он был так, поскольку в отличие от своих собратьев не обладал чешуёй бессмертия (scales of immortality), что, соответственно, делало его смертным. Затаив обиду на родичей и выработав комплекс неполноценности, Сит решил предать их и присоединиться к Гвину и его союзникам. С помощью знаний бывшего соратника своих врагов, армия Повелителя Света вступила в бой. Гвин уничтожил чешую драконов силой своих копий, сделанных из самих молний. Нито наслал болезни и смерть на их открытую плоть, в то время как Ведьма из Изалита со своими дочерьми с помощью магии Огня спалила бóльшую часть гигантских деревьев, служивших местом обитания драконов. Армия Повелителя Света одержала победу, которая ознаменовала начало новой эры.

Эпоха Огня стала расцветом богов. В качестве своего королевства они выбрали Лордран, вокруг которого начало появляться множество людских земель: Торолунд, Астора, Винхайм, Карим и другие. В течение многих веков, а, может, и тысячелетий эти цивилизации росли и развивались. Люди же любили и боялись своих покровителей, проживавших в залитом солнцем величественном городе Анор Лондо («королевство Солнца»).

Среди обитателей Анор Лондо значились: всеотец Ллойд (Allfather Lloyd), дядя Гвина; бог Огня Фланн (Flann); богиня греха Велка (Velka); богиня красоты Фина (Fina), а также семейство Гвина, состоявшего из него самого, его жены (ее имя не называется), первенца (отец предал его забвению и лишил божественного статуса за потерю летописей), дочери Гвиневер (Gwynevere) и сына Гвиндолина (Gwyndolin).

Нагой Сит за свою помощь в борьбе против драконов был награждён титулом герцога и собственными владениями вблизи Анор Лондо. Впоследствии они были прозваны Архивы Герцога — именно там Сит проводил свои бесконечные эксперименты в безнадёжных попытках обрести бессмертие. Подопытных для его экспериментов по всему Лордрану искали медиумы (The Channeler), которые похищали своих жертв и запирали их в кристаллических големах для транспортировки в Архивы. В какой-то момент собранные Ситом знания свели его с ума.

Сложно сказать, как долго продолжался период расцвета, однако, по словам одной из дочерей Ведьмы из Изалита, за тысячу лет до начала событий игры первородный Огонь, подобно любому естественному источнику тепла и света, начал затухать. Боги были в панике.

Незаметный карлик, нашедший последнюю великую душу, дождался момента, когда Огонь начал терять свою силу. И в то время, пока другие души слабели, его, Тёмная душа (Dark Soul; душа Тьмы) только набирала мощь. Пока Гвин обустраивал своё королевство, карлик разделил свою душу на множество частей, породив Человечность (Humanity) – мистические сгустки чёрной энергии, придающие людям силу любить, ненавидеть, созидать и разрушать. Тёмная душа уникальна в том плане, что способна расти и распространяться в людях.

Вместе с наступающей Тьмой появились и те, кто ждал её появления. Бессмертные драконы были не единственными живыми существами эпохи Древних. Другими жителями этого периода были Первичные Змеи (Primordial Serpents), которые сыграли немалую роль в формировании будущего мира. Один их таких Змеев, Каас по прозвищу Тёмный охотник (Darkstalker Kaathe), путём обмана и манипуляций навёл обитателей городка Олачиль (Oolacile) на мысль о том, что осквернение могилы первобытного человека — хорошая затея, чем обрёк посёлок и всех его жителей на смерть.

Манус, отец Бездны (Manus, Father of the Abyss), первобытный человек, некогда бывший незаметным карликом, наслал на Олачиль силу Тьмы, развратив и превратив жителей города в ужасных монстров. Один из четырёх лучших рыцарей Гвина — Арториас (Artorias the Abysswalker) — отправился в Олачиль, чтобы остановить распространение Бездны, однако пал под натиском Тьмы. Тогда на выручку Олачилю подоспел другой герой (игрок), который пришёл из далёкого будущего. Он одолел Мануса во имя некогда благородного рыцаря, но Змея это не остановило.

Гвин, предчувствуя скорый конец, разделил свою душу на несколько частей. Одна из них была дарована Нагому Ситу, другая — правителям Нового Лондо (New Londo) за их прозорливость и способность предсказывать будущее. Короли Нового Лондо были могущественными людьми, «только их сердца были слабыми». Этим и воспользовался Змей, соблазнивший правителей искусством вытягивания жизни — если точнее, то Человечности, которая, будучи частью Мануса, увеличивает его силу. Правители города согласились отдать жизни всех своих подданных в обмен на овладение этой техникой. Однако по приказу Гвина Новый Лодно был затоплен, чтобы сдержать распространение Бездны, как это было в случае с Олачилем, поэтому у Королей не было возможности использовать свои новые способности во зло. Призраки погибших жителей города до сих пор скитаются по его руинам.

Боги начали покидать Анор Лондо: сначала Велка и Фина, затем Гвиневер, вышедшая замуж за Флана и бросившая своего отца. Ведьма из Изалита, тем временем, используя силу найденной в первородном Огне души, попыталась воссоздать живительное Пламя. Но было ли этого достаточно, чтобы остановить надвигающуюся Тьму?

Затея не увенчалась успехом: вместо целительного Пламени она породила Хаос, который очень быстро поглотил и её, и почти всех её детей, а также выпустил на свободу орды демонов, которые стремительно захватили Изалит и стали угрозой всему остальному миру. Блестящая серебристая броня рыцарей Гвина, отправленных в Изалит на борьбу с порождениями Хаоса, обуглилась и почернела. Вскоре стало понятно, что город потерян, поэтому воины вернулись обратно, а их почерневшая броня стала болезненным напоминанием об ужасной катастрофе.

Оставшаяся часть души Гвина, которая, тем не менее, всё равно была могущественнее чего-либо на этом свете, должна была стать «топливом» для первородного Огня, чтобы предотвратить его угасание. Чуда, однако, не произошло. Гвин пожертвовал собой, чтобы Пламя продолжило согревать тех, кто остался жить, а Боги смогли найти решение назревавшей проблемы. Была ли его благородная жертва тщетной? Постараемся ответить на этот вопрос немного позднее.

Сейчас скажем лишь то, что его решение имело серьёзные последствия. Отказавшись следовать естественному ходу вещей (затухание света означает неизбежное наступление тьмы), Гвин не только пустил время вкось (это в первую очередь объясняет механику кооператива, а также «служит защитой» от сюжетных дыр), чем навлёк на людей проклятие Нежити (Curse of the Undead), но и заключил весь мир в бесконечный цикл, в конце каждой фазы которого находится некий Избранный, готовый отдать свою жизнь за сохранение эпохи Огня.

В качестве естественного противовеса нежеланию Гвина «двигаться дальше» природа породила проклятие Нежити — отмеченным знаком Тьмы (Darksign, его природа неизвестна до сих пор, однако некоторые утверждают, что Нежитью стали лишь истинные потомки незаметного карлика) людям суждено возрождаться после смерти возле костров, связанных с первым Пламенем, и делать это до тех пор, пока они:

1) не осознают свою миссию;

2) не потеряют волю к жизни и не сойдут с ума, лишившись человечности и превратившись в Полых (Hollow).

Чтобы обратить вспять опустошение, игроку необходимо принести в жертву свою Человечность (т.е. использовать ее в качестве топлива для огня).

Люди боялись Нежити и несправедливо карали всех обладателей знака Тьмы. Те, кому удалось избежать проклятия, начали преследовать Нежить. Народы со всего света объединились в попытке согнать всех проклятых в специальные прибежища, чтобы оградить себя от опасности и обречь несчастных жить там до конца света. Именно здесь, спустя тысячу лет после самопожертвования Гвина, началась история Избранного, предсказанная пророчеством, — как раз о ней и повествует Dark Souls. Им стал один из узников Северного Прибежища Нежити. Он, как и многие другие, не питал больших надежд на будущее.

Легенда об Избранном гласит, что однажды появится представитель Нежити, который совершит великое путешествие в Лордран, чтобы найти богов и положить конец проклятию. Эту историю герою рассказывает Оскар из Асторы (Oscar, Knight of Astora), который и освобождает его из заточения.

Дальнейшие события известны каждому, кто проходил игру хотя бы раз. Вы, согласно легенде, сначала должны позвонить в два колокола пробуждения (Bells of Awakening), затем, пройдя испытания, подготовленные для вас в крепости Сен (Sen's Fortress), добраться до кажущегося солнечным Анор Лондо, в котором Гвиневер выдаст вам Великую чашу (Lordvessel), необходимую для сбора душ Повелителей, что откроет вам доступ к Горнилу Первого Пламени (Kiln of the First Flame), где игроку придётся принять судьбоносное (ли?) для мира игры решение.

В отличие от большинства современных проектов, мир Dark Souls при кажущейся простоте и условном разделении всего на две половины не поддаётся категоризации по шкале «добро/зло». Взять, к примеру, так называемую «хорошую» концовку, для которой главному герою необходимо принести себя в жертву и связать свою душу с Пламенем (Link the Fire). Создаётся впечатление, что вы поступаете благородно. Фрампт (Frampt), королевский первичный Змей, вселяет в вас надежду на исцеление от проклятия Нежити, Гвиневер вручает вам хранилище душ Повелителей, чтобы вы унаследовали трон её отца — всё указывает на то, что перед вами типичная сказка о герое-богатыре, борющемся со злом.

Дальше, однако, начинаются расхождения: рано или поздно вы узнаёте (или не узнаёте), что говорили не с дочерью Гвина, а с её иллюзией, созданной Гвиндолином, который, сговорившись с Фрамптом, обманом заманивает Нежить в Горнило Первого Пламени в надежде на то, что кто-нибудь из них согласится насытить первородное Пламя хоть на какое-то время. Какую же цель вы преследуете, сжигая себя? Сохранение умирающей иерархии? Служение богам, которые хотят отсрочить наступление эпохи Человека? И сколько вообще будет гореть «ваш» огонь, если даже пламя всемогущего Гвина начало угасать? Не являетесь ли вы марионеткой тех, кто пытается вас использовать (Фрампт, Гвиндолин)? Разве можно считать такое окончание игры хорошим?

Каас, с другой стороны, уверяет, что, убив Гвина, именно вы станете Тёмным Владыкой (Dark Lord), а мир наконец увидит приход Тьмы и эпохи Человека. Человечество родилось из Тёмной души, в этом сомнений нет. Но станет ли Тьма тем местом, где Человек cможет жить и развиваться? В дополнении Artorias of Abyss геймер своими глазами видел, что Тьма способна сотворить с человеком (изображение выше). Это именно то, что и обещает Каас.

Однако что бы вы ни выбрали, решение приведёт к событиям Dаrk Souls II, так как мир Dark Souls зациклен. Избранный рано или поздно приходит и жертвует собой ради того, чтобы продлить эпоху Огня. Людям было суждено унаследовать мир («Скоро пламя угаснет и на его месте останется лишь Тьма»), однако из-за своего страха Гвин лишил их этой судьбы. Поэтому, каким бы ни было ваше решение в Dark Souls или Dаrk Souls II, вы всё равно останетесь частью этого цикла.

Но скоро этому может прийти конец. Почему? Узнаете из нашего следующего материала.