Спец: PlayStation празднует юбилей

---

С появлением PSX (рабочее название проекта) началась новая эпоха гейминга. Sony провозгласила лозунг «Жизнь как игра» и не прогадала. Все предыдущие консоли ориентировались в первую очередь на детскую и подростковую аудиторию; PlayStation — на самые широкие слои населения. Игры на любой вкус: сложные хорроры и милые платформеры, приключения Лары Крофт и псевдотрехмерная Final Fantasy с сумасшедшими по тем временам CGI-видеороликами. Games as LifeStyle. Games as relegion. Game as innovation. Тем удивительнее, что изначально высшее руководство Sony смотрело на идею создания телевизионной приставки откровенно враждебно.

— Мы не фабрика по производству игрушек, — резюмировали большие начальники.

Помог случай. В начале 90-х с появлением на рынке первых CD-решений компания Nintendo задумалась о том, чтобы создать дисковое расширение для своей 16-битной SNES. Однако большая N по каким-то причинам не решилась отдавать проект своим инженерам и начала подыскивать специалистов на стороне. В конечном счете выбор пал на Sony, которая ранее изготовила звуковой чип для SNES. Главным инженером стал Кен Кутараги. Будучи амбициозным человеком, он со всей серьезностью подошел к решению проблемы. В короткое время его команда подготовила концепт устройства, но... CD-модулю для SNES не суждено было появиться на рынке. Вначале Nintendo отказалась от услуг Sony, предпочтя им более «дешевую» Philips, а позже и вовсе забросила идею и осталась с картриджами на еще одно поколение. По признанию Кутараги, для него разрыв с Nintendo был равносилен удару в спину, поскольку еще в восьмидесятые он предлагал Sony создать собственную консоль.

— Нельзя все так оставить! Мы можем сделать не просто CD-привод, а целую систему, — в сердцах бросил Кутараги на совете директоров.

Сказать, что Sony разозлил ход со стороны Nintendo — значит, промолчать. Руководство было взбешено «низким» поведением коллег (и это в стране, где культура рабочих взаимоотношений ставится на одном уровне с почитанием предков!) и, пусть и сквозь зубы, но дало отмашку на создание PSX — полностью 32-битной приставки нового поколения, главной инновацией которой должен был стать… CD-привод. Забегая вперед, отметим, что именно лазерные диски превратили PSX в троянского коня, который позволил отправить на дно прямую конкурентку PlayStation в лице Nintendo 64.

► Гений от игровой индустрии. Своими идеями Кен Кутараги предвосхитил целую эпоху. Результаты мы видим своими глазами здесь и сейчас.

К разработке системы были привлечены лучшие умы компании, а возглавлял ее все тот же Кен Кутараги. Он лично спроектировал процессор PlayStation и курировал весь процесс производства от чертежного стола до первых демопоказов на одной из E3 в середине 90-х. Sony решила не рваться в бой раньше времени и отложила запуск консоли на наиболее подходящий для этого период. В течение года маркетологи японцев зондировали рынок, а люди, отвечающие за промышленный дизайн, рисовали концепт-арты. К тестированию контроллера был привлечен еще никому неизвестный Кадзунори Ямаути. Пользуясь тем, что его ближайшие родственники связаны с образовательным бизнесом, Кадзунори привлек школьников к апробации устройства. Первые варианты джойпада едва ли не копировали тогдашнего лидера — Super Nintendo, — однако позже он приобрел узнаваемые черты.

Долго ли, коротко ли, но в декабре 1994 года PlayStation появилась в японских магазинах и… буквально взорвала рынок. Честная 3D-графика и интересная подборка стартовых проектов (на любой вкус: от гонки до сложной Action/RPG) позволили Sony безбедно прожить до американского и европейского стартов приставки, которые состоялись спустя год, в сентябре 1995-го. К удивлению европейцев, он также прошел без сучка и задоринки. Сказалась грамотная маркетинговая кампания и крайне привлекательная ценовая политика: PlayStation стоила на 100 долларов дешевле Saturn и обладала гораздо более привлекательной библиотекой проектов. Если Sega буквально похоронила свою 32-битку (спасибо кривому пиару и отсутствию 2D-хитов на Западе), то Sony сделала все возможное, чтобы завоевать рынок.

► Редкое видео. Японский запуск PlayStation и лонч-линейка для нее.

Японцы не только оперативно отвечали на все выпады со стороны конкурентов, но и превосходили их по части «юзабилити». «Лонч» Nintendo 64 подарил геймерам первый сколь-нибудь хорошо работающий аналоговый стик. Sony ответила своим Dual Analog, который позже превратился во всем известный DualShock, а чтобы Nintendo хорошо не жилось — встроила вибромоторчики в каждый контроллер, тем самым сделав обратную связь функцией по умолчанию. Но главное, чего сумела добиться новообразованная SCE — это контрактов с разработчиками. Такие игры, как Resident Evil и Final Fantasy, сделали имя системе и собрали огромный кредит доверия среди западного мира.

— Sony добилась невозможного. Она смогла доказать всему миру, что игры – это нечто большее, нежели развлечение для детишек, — отмечают западные СМИ. — Они пришли и сказали: «Хэй, чуваки, неважно сколько вам лет, видеоигры – это стиль жизни».

Среди стартовой линейки Nintendo 64 ожидаемо лидировал картридж с приключениями итальянского водопроводчика. Полностью трехмерный платформер взорвал аудиторию. Sony ответила своим Crash Bandicoot, а спустя два года при поддержке Insomniac Games выпустила Spyro the Dragon. Уникальная ситуация: у приставки оказалось два маскота. Однако все лучшее оказалось впереди. Вышедшие стык-в-стык Gran Turismo и Metal Gear Solid окончательно сформировали имидж PlayStation как системы, конкурировать с которой практически невозможно.

— На E3 гигантский милитаризованный стенд Metal Gear Solid просто поражал. MGS выглядит и звучит, как лучший голливудский блокбастер, — рассказывали журналисты.

О первом MGS писали как о «лучшей игре всех времен и народов». Невероятное внимание к деталям, шедевральная работа с характерами и поиск задницы Мэрил сделали свое «черное» дело: по всему миру образовался культ поклонения Хидэо Кодзимы.

► Crash Team Racing стала последней игрой в серии, разработанной самой Naughty Dog, а по совместительству — сильнейшим конкурентом Mario Kart от Nintendo. Классика как она есть!

К началу нулевых всем было ясно, кто выиграет в гонке консолей пятого поколения. Безоговорочный лидер, бывшая «темная лошадка», PlayStation ворвалась в мир видеоигр и ураганом смела все устои и догматы, что существовали до нее. Однако Sony и не думала останавливаться. 2000 год стал еще одним «часом икс» для всех любителей интерактивных развлечений. Что произошло? Думаю, вы и сами хорошо это знаете: в Японии появилась PlayStation 2. Интерес к системе был настолько силен, что власти страны фактически запретили экспортировать приставку за пределы родины самураев, мотивируя это решение тем, что PS2, дескать, суперкомпьютер. Стоит ли говорить, что это никого не останавливало, и консоль вывозили из Токио как придется: в куртках, чемоданах, контрабандой по частям? Но это уже — совсем другая история, юбилей которой намечается на 2020 год. Оставайтесь с нами, друзья. Games as life and life as games — и никак иначе!