Первый взгляд - The Witcher 2: Assassins of Kings

► В общем-то, появление этого материала на просторах нашего сайта – пусть и формально, но случайность. Ведь "Ведьмак 2: Убийцы королей" – игра для персонального компьютера. То есть неформат, то есть неправильно.

Однако все опасения касательно "it’s wrong" пропадают, когда, собственно, запускаешь финальный код проекта. Да, в российскую ритейловую версию пробралось несколько досадных ошибок. Да, в дисковом варианте до установки третьего патча не работала игра в кости, но вместе с тем "Ведьмак 2: Убийцы королей" – идеальный пример качественной консольной ролевой игры, созданной не где-нибудь в США или Канаде, а здесь – буквально под боком, в Польше. И тем приятней писать об этом феномене сейчас, а не дожидаться консольного релиза, который, хочется верить, непременно состоится. Вопрос лишь – когда?

Вообще, новый "Ведьмак" – феномен странный. В высшей степени амбициозный, но не лишенный некоторых  шероховатостей. О нем очень интересно рассказывать, смакуя каждую детальку (а они, уж поверьте на слово, тут выше всяких похвал), но когда дело доходит до непосредственного ознакомления, ахи-вздохи уменьшаются соразмерно увиденному. В 2007 году компания CD Projekt выбросила на рынок продукт, который, выйди он несколькими годами позже (например, после Dragon Age: Origins), массовая аудитория, возможно, и не заметила бы. В оригинальном The Witcher не было того лоска, той утонченности, что присущи проектам от BioWare.

Более того – решение, что главным героем игры станет Геральт, а не Беренгард, как планировалось ранее, пришло в головы геймдизайнеров далеко не сразу. К счастью и для нас, и для CD Projekt, смена лица с обложки пошла The Witcher только на пользу. Вместе с тем The Witcher попал во время, нащупал его нерв и стал самой популярной компьютерной ролевой игрой своего года. И это – несмотря на рудименты вроде стремительно устаревающего движка, позаимствованного у Neverwinter Nights, и прочие мелкие недочеты: так, несмотря на лейбл "Atari HD Games", собственно, High Definition там и не пахло, а несюжетные NPC не спешили блистать разнообразием характеров и моделек.

Во второй части все эти недостатки компания обещала исправить, движок заменить, а сюжетную линию сделать эпичной. А вот что из этого вышло – вопрос отдельный, он требует обстоятельного ответа и, возможно, жесткого подхода. Восклицания "крутая игра из Восточной Европы!" здесь котироваться уж точно не будут.

► Именно завершению этого квеста препятствовал баг с игрой в кости.

Не стоит подходить к вопросу оценки продукта с сугубо критической точки зрения – да, в новом "Ведьмаке" многое сделано криво. Это факт, который придется принять и с которым придется свыкнуться еще до того, как Вы начнете получать удовольствие от процесса. Поляки из CD Projekt Red на всех презентациях хвалились абсолютно новым, современным и качественным движком-компиляцией. Мол, смотрите как у нас все круто. Трава – загляденье, внешний вид персонажей – просто ах, локации – без использования загрузок. На деле, впрочем, оказалось, что "без загрузок" – хороший пиар-миф, имеющий к реальности такое же отношение, как россказни о пользе алкоголя.

Загрузки – есть, загрузок – немало. После того, как Вы покинете один из районов города, выйдя, например, за частокол с охраняющими его стражниками, в глаза бросится динамическая "подкачка файлов", иными словами – загрузка. Не сказать, что она раздражает, но, право слово, из-за этого приема камень, что находится невдалеке от персонажа, подчас обрастает текстурами прямо на глазах – это, понятное дело, чести CD Projekt не прибавляет.

Забавно, но в девяносто процентов случаев из ста просто покинуть помещение – уже задачка не из тривиальных. Простой пример: Геральт в компании Роше (предводитель Синих Полосок – тайной королевской организации) идет куда-то по "делам квестовым", как вдруг путь им преграждает самое страшное препятствие во всей игре – деревянная дверь. По идеи, персонажи должны торопиться: Трисс Меригольд в беде, ее нужно спасти. Вместо этого, идущий вразвалочку Роше ме-е-е-дленно открывает дверь – потом она закрывается (автоматически, замечу), и Геральту ничего не остается делать, кроме как проделать тоже самое. В итоге на несчастную деревяшку нужно потратить около минуты реального времени.

► К сожалению, анимация оставляет желать лучшего.

Технические огрехи, тем не менее, далеко не показатель опыта или его отсутствия у разработчиков. Важно то, что "Ведьмак 2: Убийцы королей" цепляет с момента первого знакомства с ним. Эпичное вступление, состоящее, как и весь Dragon Age II, из флешбэков, задает правильный тон всему повествованию, в котором политика выставлена на первый край, а охота на монстров – на второй.

Начинать приходится в застенках каземата. Геральт заключен в темницу по подозрению в убийстве Фольтеста (славного короля, сложившего голову при осаде замка Ле Валетов), над ним измываются его тюремщики, далее – допрос. Отвечая на вопросы Роше, геймер знакомится с подоплекой событий. Вроде бы деталька мелкая, но лишней ее назвать уж точно не получится. Потому что именно она проясняет мотивацию большинства последующих поступков ключевых персонажей – Геральта, Роше, Трисс и даже Йорвета.

Плюс "воспоминания в качестве спускового механизма всей истории" – хороший щелчок по носу, любовно отправленный в адрес BioWare. Его дополняет присутствие мотивации у главного героя. Только не той, что озвучена, например, в Origins (для справки – спасти мир, остановить мор, наказать "виноватых"), а более приземленной – житейской, если угодно. Не спасти мир – нет. Просто очистить свое имя и уйти на покой – подальше от политических дрязг и войн.

Уйти, ясное дело, не получится: в сложившихся обстоятельствах Геральту приходится выбирать между смертью и новой порцией приключений. Куда более опасных, чем раньше. Ведь одно дело остановить Саламандр, а другое – вмешаться в королевские усобицы и гонку за трон Тимерии.

► К одному убийству коронованной особы Геральт все-таки приложит руку. Или не приложит – выбор всегда за игроком.

Вокруг борьбы за Север континента крутится вся сюжетная линия игры. Но прежде чем узнать все подробности, игроку придется завершить череду заданий. Да, новый "Ведьмак" – это сюжетно-ориентированная ролевая игра в духе Mass Effect, а не масштабный полигон с виртуальной симуляцией жизни а-ля Oblivion или Fallout: New Vegas. Не стоит ждать пяти десятков "сайд-квестов" – их нет. Вместо этого – цельная история противостояния ведьмака и таинственного "ордена" убийц королей, помноженное на политику.

В столь узком концепте заключается очевидная претензия: при прямолинейном повествовании время, отведенное на знакомство с дополнительными заданиями, ничтожно мало. Впрочем, заданий этих тоже немного – и все они, признаться честно, не столь интересны, как нам того хотелось бы. На одной из презентаций специально обученный человек из CD Projekt продемонстрировал профильной прессе один небезынтересный "сайд-квест". По его условиям, барда Лютика обвиняли во всех смертных грехах, а Геральту, как обычно, предстояло его спасти. Детективная линия вывела друзей на "дохлую чаровницу". Один из вариантов решения, доступных изначально, – отправить Лютика в койку – читать поэму собственного сочинения (он же бард, а не рохля какая!) разложившейся леди.

Я бы не стал вспоминать этот эпизод из жизни профильной прессы, кабы не один момент: ни чаровницы, ни поэмы Лютика в финальном билде игры я так и не нашел. Так же, как не нашел множества обещанных фишек: например, возвращение в уже изученные локации. Такая вот неприятная мелочь. Нелинейность же внутри локации ограничивается относительной свободой в выполнении квестов. Иногда, правда, приходится выбирать между спасением Трисс и сохранением баланса севера. Но в такие моменты обычно игроку дается время на размышление.

► Даже в самом темном фэнтези есть место для лирики. 

Сам дневник оформлен в виде литературных виршей Лютика. В подчеркнуто графоманской манере бард повествует о произошедших событиях, не забывая упомянуть дальнейшие планы ведьмака.

Ориентированность на консоли – не случайна. Играть в The Witcher 2, не пользуясь устройством, в обиходе именуемым джойстик, – весьма непросто. В большинстве случаев связка из мышки и клавиатуры просто неэффективна в битве с большим скоплением врагом или боссов. Из-за чего необходимые для успешного завершения истории эпизоды приходится переигрывать по нескольку раз, что, конечно же, раздражает.

С другой стороны, прямой реверанс в адрес консолей – хороший звоночек. Значит, в этот раз разработчики доведут обещанное до нужной кондиции, и консольный рынок получит свою порцию "убийц королей".

The Witcher 2 действительно напоминает, скорей, Console Style RPG (Mass Effect, KOTOR и.т.д.), нежели чем своего предшественника. Ощущение это складывается уже буквально после получаса активного знакомства с новым детищем CD Projekt Red Studio. Судите сами: The Witcher 2 прост в освоении (не нужно рыться в стостраничных гайдах, поясняющих элементарные функции), The Wicher 2 ориентирован на сюжет (историю, раскрытия характеров персонажей и.т.д.) и, наконец, The Witcher 2 – это Action/RPG.

Означает это следующее: каждый раунд с боссом – небольшая загадка "отгадай паттерн его действий". Программа поведения, конечно же, не очень сложна, но она есть, и победа зависит от целой череды факторов: обычно это грамотно подобранные зелья, осмысленное передвижение по арене, а в редких случаях и интерактивные добивания. Причем часто плясать приходится от противного – от характеристик персонажа. В моем случае – я прокачивал путь мечника – ничего не оставалось делать, кроме как вогнать вострую сталь под кожу очередного монстра.

► Вот казалось бы, зачем QTE в ролевой игре? Так нет же: все в тот же омут с головой.

Мелкие изменения коснулись алхимии. Так, теперь нельзя принимать зелья во время боя, а длительность их эффекта определяется веткой "алхимия" в древе прокачки. Сама система прокачки предлагает три направления: мечник, алхимик и маг (знаки). Очками опыта, как и в оригинальной игре, выступают таланты. Только теперь их всего один вид.

В момент написания последнего абзаца данного превью в сети появилась информация, что CD Projekt официально анонсировала X360-версию The Witcher 2. Если верить словам представителей компании, над консольным вариантом игры работают уже полгода, и его качество ничем не будет уступать "старшей" версии, вышедшей для PC. Что из всего этого выйдет – узнаем совсем скоро. Консольный релиз "Ведьмак 2: Убийцы королей" намечен на конец 2011 года.

Предварительная оценка – 8.5 (после выхода всех патчей – 9.0) 

Окончательный вердикт – ?