Первый взгляд - Need for Speed: The Run

► На первый взгляд может показаться, что Need for Speed: The Run – типичный представитель сериала, уже давно поставленного на конвейерные рельсы. Но когда узнаешь, что The Run находится в разработке уже без малого два с половиной года, предвзятое отношение сменяется недоумением, а представленная на E3 2011 ранняя версия игры – и вовсе забывается, словно страшный сон.

По словам авторов The Run, руководство Electronic Arts уже давно пересмотрело свою политику относительно сериала: поменяло приоритеты и ввело более щадящие сроки по "дедлайну", что позволило каждой команде, задействованной в производстве – это еще один пункт в реструктуризации политики: параллельная разработка нескольких частей сериала – творчески относиться к рабочему процессу. Можно даже сказать, что бывшая некогда, по мнению журналистов и игроков, "корпорацией зла" EA начала делать ставку на качество, не забывая при этом и о количественных показателях. Первые ростки этого подхода были представлены еще в 2009-2010 годах, когда с небольшим перерывом появились такие игры, как Need for Speed: Shift, Hot Pursuit и Need for Speed: Nitro для Nintendo Wii.

► Сейчас найти приличный арт с изображением авто, а не главного героя – непросто.

Еще в конце 2009 года, когда новоиспеченная политика принесла свои первые плоды, я подумал, что что-то в этом однозначно есть. Несмотря на кучу отрицательных отзывов по ту сторону "тырнета", серия популярна в народе, а значит, ставка на качество без жертвенных тотемов в виде количества, более чем оправданна. А если верить EA Black Box Games, новая часть Need for Speed просто обязана стать лучшей во всей линейке гоночных проектов от EA за последние несколько лет.

На деле выбранная формула успеха не нова: в 2003 году все та же Black Box Games успешно паразитировала на популярной в то время киноленте "Форсаж", но делала она это в более привычном для жанра ключе. В Underground, например, не было главного героя, а, следовательно, не было и экшен-врезок, в которых применялась бы многоуровневая система QTE, набравшая популярность несколькими годами позже. Первое откровение как раз касается стержневой основы The Run.

The Run – это именно что кино: со своей историей, главным героем, но про гонки в городской черте. Все тот же и порядком надоевший стрит-рейсинг. Только теперь, со слов разработчиков, перед людьми предстанет самый что ни на есть "стрит-рейсинговый" стрит-рейсинг. И если салочки с полицией уже давно норма, то прыжки по крышам с непременным нажатием кнопочек в такт – отдают новизной. Продюсеры и пиарщики проекта настаивают: стержень всего The Run – сюжет и постановка. В переводе на язык цифр это значит примерно следующее: к 7-15 часам геймплея прибавляются часа два интерактивного видео, что на самом деле не может не радовать, если вспомнить, что "сделать, как в кино" Black Box Games уже хотела давно.

► Интерактивные сцены в гоночной игре? Похоже, мир перевернулся.

Для этого студия наняла целую команду постановщиков, а заодно позаимствовала из закромов EA движок от Battlefield 3. Сделано это было по многим причинам: на этапе планирования фокус-группа определила, что именно Frostbite 2 более других моторов подходит под нужды студии. Он легок в использовании, имеет свой обширный инструментарий и позволяет быстро и с нуля создавать уникальный контент – будь-то какие-то заточенные под жанр особенности игрового процесса или же интеграция интерактивных роликов непосредственно в геймплей The Run. Самому "кино" Black Box Games уделяет непростительно много внимания. Так, одна из фишек The Run позволяет геймеру допустить ошибки в интерактивных сценах, что, по заверениям создателей, не приведет к "рестарту" с крайней контрольной точки, как это было, например, в Tomb Raider: Legend, а уведет сцену в совершенно иное русло, но при этом, возможно, и осложнит жизнь игроку. Ведь там, где можно пройти сцену "чисто", парочка ошибок заставит геймера импровизировать на ровном месте.

"На деле выбранная формула успеха не нова: в 2003 году все та же Black Box Games успешно паразитировала на популярной в то время киноленте "Форсаж", но делала она это в более привычном для жанра ключе. В Underground, например, не было главного героя, а, следовательно, не было и экшен-врезок, в которых применялась бы многоуровневая система QTE, набравшая популярность несколькими годами позже"

Конечно, ни о каком "генераторе случайных событий" и речи быть не может – все видео заранее записано под руководством опытных специалистов, нанятых студией для работы над постановочной частью The Run, но может так статься, что эта особенность с корректировкой на время релиза превратит новую часть сериала в блокбастер. За примером ходить далеко не надо: в рамках пресс-конференции Microsoft, приуроченной к E3 2011, Crystal Dynamics ошарашила публику замечательным тизером Tomb Raider.

Правда, в случае с The Run своя доля опасения все-ж-таки имеется. Стараясь создать интерактивный фильм, нельзя забывать о технических аспектах – потому как всякая криво записанная анимация не самым лучшим образом отразится на эстетическом восприятии игры в целом. Но в случае с Need for Speed: The Run, похоже, этим опасениям не суждено оправдаться. Уже сейчас известно, что для захвата движений применяется лучшее оборудование, задействованное ранее при съемках небезызвестного "Аватара", а эластичность выбранного движка позволит практически без потерь качества перенести отснятый материал в игру.

► Широко разрекламированные экшен-сцены в действии. 

С сюжетом – как уже говорилось, главной фишкой новой Need for Speed – все еще запутанней. Известно, что главного героя зовут Джек. Известно, что его преследуют "призраки прошлого", а действие проекта будет охватывать территорию от Нью-Йорка до Сан-Франциско. Новые подробности, скорей всего, станут известны ближе к релизу, который намечен на ноябрь 2011 года.

Другая значительная особенность The Run – непосредственно сами гонки. Новый мотор позволил студии реализовать "уникальную физическую модель поведения автомобиля на трассе". Да не простую, а рассчитанную как на опытных игроков, так и на новичков. К сожалению, еще не ясно, каким образом эта особенность игры будет интегрирована в геймплей – на официальном сайте The Run, например, говорится, что геймер почувствует на своей шкуре всю "тяжесть" американских авто и всю "легкость" авто европейских. Но как это будет реализовано – тайна за семью печатями. Разработчики неохотно комментируют этот аспект. — Физическая модель будет отличаться от всего того, что Вы видели в Undercover и линейки симуляторов – в обоих Shift’ах.

"Стараясь создать интерактивный фильм, нельзя забывать о технических аспектах – потому как всякая криво записанная анимация не самым лучшим образом отразится на эстетическом восприятии игры в целом"

Пока Need for Speed: The Run все еще находится в стадии альфа-версии – ее-то и показали на прошедшей совсем недавно E3 2011. Однако энтузиазм создателей и сроки разработки (студия приступила к работе практически сразу после сдачи в печать мастер-диска Undercover) вселяют надежду на лучшее. Быть может, именно с The Run у студии получится перейти незримую грань, разделяющую аркадные гонки по мотивам стрит-рейсинга и кинематограф. Во всяком случае, после Need for Speed: Underground в этом поджанре началась стагнация, и все, что было дальше – с ненужным Sandbox’ом, слабым сюжетом и ужасным саундтреком – сегодня достойно только мусорного бака. А тут анонс интерактивного фильма, но про гонки. Дадим шанс?